Ajolote

El termino canguro es el nombre mas comun que se utiliza para designar a las especies de mayor tamaño de la subfamilia Macropodinae, tal como el termino ualabi se utiliza para denominar a las de menor tamaño. Se utiliza tambien a veces en un sentido mas amplio para referirse a todos los miembros de la familia de los Macropodos. Sin embargo el termino no responde a una clasificacion cientifica, por lo que especies pertenecientes a un mismo genero pueden ser llamadas canguro, ualabi o ualaru, solo dependiendo de su tamaño.

Existen muchas especies denominadas canguro que son las siguientes:
* El canguro rojo: es el mayor de los canguros y el menor de los marsupiales. El canguro rojo ocupa el centro arido y semi arido de Australia. Un macho adulto puede medir 1.5m de altura y pesar 85kg.

* El canguro gris oriental: menos conocido que el canguro rojo, pero avistado mas frecuentemente, ya que su rango cubre el area oriental fertil australiana.

* El canguro gris occidental: de menor tamaño y encontrado al sur de Australia occidental, sur de Australia cerca de la costa y en la cuenca del rio Darling.

Los canguros poseen grandes y poderosas patas traseras, grandes pies diseñados para saltar, una cola muy larga y musculosa para mantener el equilibrio y una cabeza pequeña. Los canguros son herbivoros, alimentandose de pasto y raices. Todas las especies son nocturnas y crepusculares, usualmente pasando el dia en quietud y alimentandose durante las tardes y noches frias, generalmente en grupos. Tienen una esperanza de vida de 18 años aproximadamente.
Los canguros se encuentran principalmente en Oceania. Popularmente el canguro es conocido como el animal representativo de Australia.
Amenazas de los canguros

El estado de conservación de los  animales conocidos como canguros es bueno, en realidad. El canguro rojo, el canguro gris occidental y el canguro gris orientalestán catalogados como especies de “Preocupación Menor” en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

Esta afortunada situación es resultado de varios factores. En primer lugar, los canguros son animales que se han adaptado a las condiciones variables de un país como Australia, que en su parte central presenta un clima árido o semiárido y hábitats de pastizales, llanuras, matorrales y en general, zonas abiertas. La mayor parte de la dieta de los canguros consiste en hierba, y cuentan con adaptaciones fisiológicas y anatómicas para soportar las altas temperaturas del día. Asimismo, han aprovechado las fuentes de agua artificiales que los humanos han creado para satisfacer sus propias necesidades o las de los animales de granja. 

En el presente, las poblaciones de canguros son estables o están incrementándose, y los individuos se cuentan por millones. En 2005, había por lo menos 5’250,000 de canguros grises occidentales (Macropus fuliginosus) en áreas sujetas a explotación comercial. Esta especie es la que parece estar expandiéndose en el sur de Australia, en Nueva Gales del Sur. 

A pesar de lo anterior, no están libres de amenazas, si bien estas no son muy graves. Muchos canguros son víctimas de algunos depredadores y otros perecen como resultado de actividades humanas. Con respecto a lo primero, hay que señalar que no poseen un gran número de depredadores naturales. Antes de que los lobos de Tasmania se extinguiesen, tenían que cuidarse las espaldas de ellos. Actualmente solo tienen que hacerlo de los dingos, zorros, gatos salvajes y perros.

Como es normal, las crías y los jóvenes son más vulnerables ante los carnívoros.  Si se sienten amenazados, suelen huir a rápida velocidad y hasta introducirse en el agua pues son buenos nadadores. Si es necesario, son capaces de usar sus extremidades superiores para ahogar a su oponente.